一种外形与普通鸣禽相似、捕猎方式却十分独特的鸟类，正在萨斯喀彻温省面临栖息地不断减少的威胁。
这种鸟名为呆头伯劳（Loggerhead Shrike），俗称“屠夫鸟”（Butcher Bird）。萨省是其在加拿大草原地区最重要的繁殖地之一，但随着原生草原和农田防护林持续消失，其生存空间正受到挤压。
呆头伯劳虽然属于鸣禽，却主要以昆虫、蜥蜴、小型啮齿动物及其他小动物为食。与鹰、隼等猛禽不同，伯劳的双脚没有强壮锐利的爪子，难以直接抓住并撕开猎物。
因此，它们会把捕获的动物挂在荆棘、尖锐树枝或铁丝上，再将其撕开食用。有时，它们也会将猎物保留下来，作为之后食用的“储备粮”。这种独特的捕猎和储存食物方式，使其获得了“屠夫鸟”的称号。
萨省自然协会（Nature Saskatchewan）“Shrubs for Shrikes”栖息地保护项目协调员Emily Putz表示，呆头伯劳拥有非常独特的行为，能够在野外观察它们捕猎是一件很特别的事。
据Putz估计，目前萨省大约还有4万只呆头伯劳。该鸟已被列为受威胁物种，而栖息地流失是其面临的主要问题之一。
呆头伯劳需要同时拥有开阔草地和灌木的环境。它们在草地上寻找猎物，在灌木丛中筑巢，并利用带刺的枝条固定食物。
然而，目前萨省仅保留大约13%的原生草原。随着大片天然草地消失，许多伯劳开始适应农田周围人工种植的防护林和灌木带。
这些替代栖息地如今也面临威胁。为了让大型农业机械更方便地在田间作业，部分农场主和土地所有者正在移除农田边缘的防护林。
Putz表示，这意味着呆头伯劳正在同时失去原生栖息地和后来适应的人工栖息地，可谓受到“双重打击”。
在萨斯卡通Hampton Village和Westview社区以东的一片田野中，也有人观察到呆头伯劳活动。不过，该地区未来计划进行商业开发，生活在当地的伯劳可能需要迁往其他区域。
萨斯卡通市政府表示，虽然市区周边曾发现呆头伯劳，但目前并不知道萨斯卡通附近存在被正式划定的该物种关键栖息地。
市政府同时指出，开发商在施工前应检查项目区域内是否存在鸟巢。如果发现呆头伯劳巢穴，应在周围设置适当的缓冲区，避免施工活动对其造成影响。
萨省自然协会每年都会收集公众提交的伯劳目击记录，并对不同地区的种群数量进行调查。这些资料有助于研究人员掌握其分布范围，并制定相应的保护措施。
呆头伯劳体形略小于知更鸟，头部较大，喙尖带钩，头部和背部呈灰色，腹部为白色，翅膀和尾部主要为黑色。其最明显的特征，是眼睛周围有一条如同面具般的黑色条纹。
公众也可以种植水牛果（buffaloberry）、山楂等带刺灌木，为呆头伯劳提供筑巢和固定猎物的空间。
Putz表示，呆头伯劳不仅是一种十分独特的鸟类，也能通过捕食昆虫和小型动物发挥天然害虫控制作用。保护这种鸟及其栖息环境，可以让下一代仍有机会在萨省看到它们。
如果民众发现呆头伯劳，或看到被挂在枝条、荆棘和铁丝上的猎物，可以致电萨省自然协会免费热线 1-800-667-HOOT（4668），或发送电子邮件至 outreach@naturesask.ca 提交记录。
