多年来，拉沙德·哈克（Rashad Haque）目睹了需要免费餐点的人数持续增长。
“有很多家庭连购买基本食品都很困难，”在里贾纳（Regina）的穆斯林食品银行长期担任志愿者的哈克说道。“我们尽量为他们提供一些额外的帮助，让他们能够撑过这个月。”
根据安格斯·里德（Angus Reid）最近发布的一项民意调查，萨斯喀彻温省（Saskatchewan）近半数家庭表示，他们担心无法把食物摆上餐桌。这项调查在11月底通过线上方式对349名萨省居民进行了为期一周的问卷调查，误差范围为正负1.5%。
调查还显示，每五名受访者中就有两人认为支付房租或房贷“困难”或“非常困难”。
此外，数据显示，自2015年以来，里贾纳的无家可归人数增加了255%，而萨斯卡通的无家可归人数几乎翻了三倍。
穆斯林食品银行每周六早上都会分发午餐。然而，哈克表示，最大的挑战在于食物短缺。“最难的时刻就是我们食物分发完后，仍然有许多人在等待帮助。很遗憾，我们不得不让他们失望，因为我们已经没有剩余的食物了。”
同样面临巨大需求压力的还有位于里贾纳的Guru Nanak Free Kitchen。据该机构负责人赫姆·贾特拉（Hem Juttla）介绍，上周末，他们为超过2500人提供了餐食。
“无论是零下50摄氏度还是零上30摄氏度，我们都坚持提供服务。你应该看看前来领餐的人们，需求是非常真实而迫切的，”贾特拉说道。
与此同时，研究人员预计，2025年萨省的食品价格将继续上涨，但增幅低于全国平均水平。
上述两家机构近日参加了由新民主党（NDP）组织的新闻发布会，会议旨在强调生活成本的不断攀升以及该省无家可归人口的持续增长问题。
萨斯卡通的新民主党议员艾普里尔·奇夫卡尔夫（April ChiefCalf）指出，萨省生活成本的上升正导致无家可归现象的增加。数据显示，萨斯卡通的无家可归人口在两年内几乎翻了三倍，达到了近1500人，而里贾纳的无家可归人口自2021年以来几乎翻了一番。
“租金上涨速度远超工资涨幅。与此同时，萨省党政府坐拥3000套空置的省级住房，却未将这些住房重新投放市场，这不仅浪费了租金收入，也浪费了公用设施资源，”奇夫卡尔夫说道。“我们需要采取行动，将这些住房重新投入使用。”
她还强调，需要更多的支持来帮助家庭应对食品和住房方面的基本需求，以缓解他们的生活压力。
